Acide folique

L'acide folique est utilisé pour produire le sang supplémentaire dont votre corps a besoin pendant la grossesse. Toutes les femmes en âge de procréer devraient consommer 400 à 800 microgrammes (0,4 à 0,8 milligrammes) d'acide folique par jour.

Quand dois-je commencer à prendre de l'acide folique ?

Vous devriez commencer à prendre de l'acide folique avant de tomber enceinte, même si vous n'essayez pas de concevoir. Les anomalies du tube neural se développent généralement au cours des 28 premiers jours de la grossesse, souvent avant même qu'une femme sache qu'elle est enceinte.

Si vous découvrez que vous êtes enceinte et que vous n'avez pas pris d'acide folique, vous devez commencer dès maintenant pour aider à prévenir toute anomalie neurale au cours des trois premiers mois de la grossesse.

Quelle est la différence entre l'acide folique et le folate ?

Les gens utilisent souvent les deux de manière interchangeable car ce sont les deux formes de vitamine B9, mais en fait, il existe une différence importante. L'acide folique est la version synthétisée couramment utilisée dans les aliments transformés et les suppléments. Le folate peut être trouvé dans les aliments entiers tels que les légumes à feuilles, les œufs et les agrumes. Malheureusement, un grand pourcentage de femmes (jusqu'à 60%) ont un défaut dans leur gène MTHFR qui ne leur permet pas de convertir correctement l'acide folique synthétique en méthylfolate actif. En tant que telles, les femmes qui prennent de l'acide folique peuvent ne pas absorber leurs vitamines B comme prévu. Pour cette raison, il est préférable de prendre du folate à partir de sources alimentaires entières ou de suppléments contenant la forme naturelle de folate actif au lieu de l'acide folique synthétisé dans la mesure du possible.

Quels sont les risques de ne pas prendre d'acide folique ?

L'absence d'acide folique augmente la possibilité d'une anomalie du tube neural (un défaut dans le développement de la moelle épinière).

Le spina bifida est une condition dans laquelle la moelle épinière est exposée. Si les vertèbres (os de la colonne vertébrale) entourant la moelle épinière ne se ferment pas correctement au cours des 28 premiers jours suivant la fécondation, la moelle ou le liquide céphalo-rachidien se gonflent, généralement dans le bas du dos.

L'anencéphalie est le sous-développement sévère du cerveau.

Quels aliments contiennent de l'acide folique ?

Les aliments suivants peuvent vous aider à obtenir la quantité recommandée d'acide folique :

Légumes verts à feuilles, comme les épinards
Agrumes, comme le jus d'orange
Des haricots
Pain
Céréales
Riz
Pâtes

Une vitamine quotidienne avec de l'acide folique peut être suggérée par votre médecin car les aliments énumérés ci-dessus peuvent ne pas contenir suffisamment d'acide folique pour répondre aux besoins quotidiens.

Comment savoir si je risque d'avoir un bébé avec des anomalies neurales et comment puis-je empêcher que cela se produise ?

Les femmes les plus à risque sont celles qui ont déjà eu une grossesse impliquant une anomalie neurale. Les femmes qui ne suivent pas une alimentation équilibrée comprenant de l'acide folique sont également à risque.

La meilleure façon de prévenir les anomalies neurales est de prendre les 400 à 800 microgrammes (0,4 à 0,8 milligrammes) d'acide folique recommandés par jour pendant un mois avant la conception et pendant les trois premiers mois de la grossesse. La quantité quotidienne ne doit pas dépasser 1000 microgrammes (1,0 milligramme).

Les multivitamines contenant de l'acide folique ne doivent être utilisées comme supplément que sous la supervision de votre médecin.

Comment les anomalies du tube neural sont-elles diagnostiquées ?

Les anomalies du tube neural sont détectées par un test alpha-foetoprotéine (AFP). L'alpha-foetoprotéine est un test sanguin administré à 16-18 semaines de gestation. Le test mesure l'alpha-foetoprotéine, une substance produite par le fœtus et sécrétée dans le liquide amniotique.

L'alpha-foetoprotéine se trouve également dans le sang de la mère. Le niveau d'alpha-foetoprotéine dans le sang de la mère culmine à environ 30-32 semaines. Des quantités anormalement élevées d'alpha-foetoprotéine peuvent indiquer qu'un bébé a une anomalie du tube neural.

Quelles sont les autres raisons d'une alpha-foetoprotéine élevée ?

Une alpha-foetoprotéine élevée pourrait signifier que la mère porte des jumeaux ou qu'il y a un problème avec le placenta. Les femmes atteintes de diabète ou d'une maladie du foie peuvent également avoir un taux élevé d'alpha-fœtoprotéine.

Cependant, une alpha-foetoprotéine élevée peut également signifier qu'il existe des malformations congénitales telles qu'une maladie rénale grave, une maladie du foie, un blocage œsophagien ou intestinal, le syndrome de Down, une obstruction urinaire ou une ostéogenèse imparfaite (fragilité des os du bébé).