Qu'est-ce que l'entérocolite nécrosante ?

L'entérocolite nécrosante est une maladie grave qui affecte les intestins des prématurés. Cela se produit généralement au cours des 2 premières semaines de vie chez les bébés nourris au lait maternisé au lieu du lait maternel.

Dans cette condition, les bactéries envahissent la paroi de l'intestin. L'inflammation s'installe. Cela peut créer une fissure ou un espace qui permet aux germes désagréables de s'infiltrer dans l'abdomen. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner une infection grave et la mort.

Quelles sont les causes?

Les médecins ne sont pas sûrs. Ils savent que les bébés prématurés ont des poumons et des intestins faibles et moins matures que ceux des bébés nés à terme. Cela signifie que leurs corps ne déplacent pas le sang et l'oxygène comme ils le devraient. Ils ont également des problèmes à décomposer leur nourriture et à combattre les infections.

Qui est a risque

Heureusement, l'entérocolite nécrosante est rare. Elle ne touche qu'une naissance sur 2 000 à 4 000. Cela peut arriver chez n'importe quel nouveau-né, mais c'est plus fréquent chez les bébés prématurés. D'autres qui peuvent être à risque comprennent:

Bébés à haut risque ou prématurés nourris au lait maternisé par voie orale ou par sonde
Ceux qui ont eu un accouchement difficile ou qui ont des niveaux d'oxygène réduits
Les nourrissons qui ont trop de globules rouges en circulation
Bébés avec des infections gastro-intestinales existantes
Enfants gravement malades et ceux qui ont reçu une transfusion sanguine

Quels sont les symptômes?

Ils peuvent différer d'un enfant à l'autre. Mais un nourrisson qui a une entérocolite nécrosante développera normalement ce qui suit au cours des deux premières semaines de vie :

Ventre gonflé ou gonflé
Les tétées qui restent dans l'estomac et ne se déplacent pas dans les intestins
Liquide vert dans l'estomac
Merde sanglante
Troubles respiratoires, fréquence cardiaque faible ou lenteur

D'autres conditions digestives ou problèmes médicaux produisent des symptômes similaires à l'entérocolite nécrosante. Si votre enfant développe l'un de ceux énumérés ci-dessus, appelez votre médecin.

Comment est-il diagnostiqué?

Le médecin de votre enfant prendra une radiographie de son abdomen et effectuera des tests sanguins, généralement dans l'unité de soins intensifs néonatals. S'il s'agit d'une entérocolite nécrosante, la radiographie montrera des bulles de gaz ou d'air dans la paroi de leur intestin. Le médecin peut également insérer une aiguille dans l'abdomen de votre bébé. Si du liquide s'écoule, c'est qu'il y a un trou dans leurs intestins. Les tests sanguins pour les nourrissons atteints d'entérocolite nécrosante montrent une faible numération des globules blancs. Cela signifie que la capacité de votre bébé à combattre les infections est affaiblie.

Quel est le traitement ?

Cela dépendra d'un certain nombre de facteurs, notamment du degré de prématurité de votre bébé, de son état de santé général et de ses antécédents médicaux, ainsi que de l'étendue de la propagation de l'infection.

Ensuite, votre médecin peut faire l'une des choses suivantes :

Arrêter les tétées
Insérez un tube dans son nez et dans son estomac pour retirer le liquide et garder son estomac vide.
Commencer les fluides intraveineux pour les garder nourris et hydratés
Donner des antibiotiques pour combattre l'infection
Prendre des radiographies régulières pour surveiller l'état
Fournir de l'oxygène supplémentaire ou un appareil respiratoire si leur ventre est trop gonflé pour qu'ils puissent respirer par eux-mêmes
Gardez-les à l'écart des autres bébés pour arrêter la propagation de l'entérocolite nécrosante
Une fois l'infection disparue, votre bébé peut recommencer à se nourrir par la bouche.

S'ils ne s'améliorent pas avec le traitement ou s'ils ont un trou dans l'intestin, ils auront besoin d'une intervention chirurgicale. Cela implique d'enlever les tissus morts et les parties de l'intestin qui se sont rompues ou sont sur le point de se rompre. Dans les cas les plus graves, les enfants qui subissent une intervention chirurgicale peuvent avoir besoin d'avoir leur intestin ou leur intestin relié à une ouverture dans l'abdomen. Les médecins appellent cela une « stomie ».

Quelles sont les perspectives de l'entérocolite nécrosante ?

La plupart des nourrissons atteints de cette maladie se rétablissent complètement. Dans certains cas, l'intestin est cicatrisé ou se rétrécit. Cela peut entraîner un blocage futur. Les bébés dont on a retiré un gros morceau d'intestin lors d'une intervention chirurgicale peuvent ne pas être en mesure d'absorber normalement les nutriments. Dans les cas les plus graves, ils peuvent avoir besoin d'une greffe d'intestin pour vivre.

À l'heure actuelle, il n'y a aucun moyen de prévenir l'entérocolite nécrosante. Mais des études montrent que les bébés qui n'étaient nourris qu'au lait maternel étaient moins susceptibles de développer cette maladie. C'est pourquoi les médecins recommandent de donner du lait maternel aux nourrissons à risque, en commençant par de petites quantités. De nombreuses unités de soins intensifs néonatals utilisent désormais le lait maternel de donneuses alors qu'il n'y en a pas de la part de la mère afin de réduire l'incidence de l'entérocolite nécrosante

Les chercheurs travaillent sur de nouveaux traitements prometteurs pour l'entérocolite nécrosante. Parmi eux : les probiotiques, qui sont des bactéries vivantes et des levures qui sont bonnes pour vous, pour contrer les bactéries qui causent l'infection, et bloquer l'oxyde nitrique. C'est un gaz qui est produit à la suite d'une entérocolite nécrosante. Il aide à détruire la paroi de l'intestin.