Qu'est-ce que le syndrome du bébé secoué ?

Le syndrome du bébé secoué est une lésion cérébrale grave qui survient chez un bébé ou un jeune enfant lorsqu'il est secoué avec force. L'impact tue les cellules cérébrales du bébé et empêche l'oxygène d'atteindre son cerveau.

Le syndrome du bébé secoué est une forme de maltraitance des enfants. Lorsqu'un bébé est fortement secoué par les épaules, les bras ou les jambes, cela peut entraîner des troubles d'apprentissage, des troubles du comportement, des problèmes de vision ou la cécité, des problèmes d'audition et d'élocution, des convulsions, une paralysie cérébrale, une lésion cérébrale grave et une invalidité permanente. Dans certains cas, cela peut être fatal.

Ce que le syndrome du bébé secoué n'est pas

Le syndrome du bébé secoué est différent du fait de lancer doucement un bébé dans les airs ou de faire rebondir un bébé sur votre genou. Bien que leur cerveau et leur cou soient fragiles, les bébés sont également peu susceptibles de se blesser en tombant de meubles ou en s'arrêtant brusquement dans une voiture.

Symptômes du syndrome du bébé secoué

Être secoué affecte les bébés de différentes manières. Les symptômes comprennent :

Vomissement
Peau bleutée
Tremblements ou secousses
Problèmes respiratoires
Somnolence
Moins d'intérêt pour manger
Problème de succion
Plus de sourire ou de parler

Vous remarquerez peut-être des ecchymoses sur les bras ou la poitrine aux endroits où le bébé a été attrapé. D'autres signes physiques comprennent:

Une tête ou un front plus gros que d'habitude
Élèves de tailles différentes
Ne pas pouvoir se concentrer
Privilégier un bras ou une jambe plutôt qu'un autre

Les bébés atteints du syndrome du bébé secoué peuvent également présenter des symptômes que vous ne pouvez pas voir, tels que :

Côtes cassées ou autres os
Blessure à la moelle épinière ou au cou
Saignement dans le cerveau

Dans les cas bénins, des problèmes de comportement, de santé ou d'apprentissage apparaissent plus tard.

Causes du syndrome du bébé secoué

Il faut un certain temps aux nourrissons pour tenir la tête haute. C'est parce que les muscles de leur cou commencent à s'affaiblir et se renforcent à mesure qu'ils grandissent. Il en va de même pour leur cerveau, qui a encore besoin de temps pour se développer.

Lorsqu'un bébé est secoué, son cerveau peut rebondir entre l'avant et l'arrière de son crâne. Cela provoque des saignements, des ecchymoses et des gonflements. Cela ne prend que quelques secondes de secousses agressives pour que cela se produise.

Facteurs de risque qui conduisent au syndrome du bébé secoué

Les bébés apportent beaucoup de joie, mais il peut aussi y avoir des moments de frustration si vous sentez que vous ne pouvez pas consoler leurs pleurs. La plupart des soignants gèrent ces moments très bien. Mais si ces sentiments débordent, cela peut franchir une ligne. Certaines choses peuvent augmenter votre risque de franchir cette ligne, notamment :

Abus d'alcool ou de substances
Situations familiales instables
Dépression

Diagnostic du syndrome du bébé secoué

Étant donné que le syndrome du bébé secoué peut affecter de nombreux aspects différents de la santé d'un enfant, il peut y avoir plus d'un médecin ou spécialiste impliqué dans le diagnostic. Selon le niveau de blessure de l'enfant, les tests peuvent être effectués dans des cabinets médicaux ou dans une unité de soins intensifs pédiatriques.

Pour vérifier le cerveau, les médecins peuvent utiliser une tomodensitométrie pour rechercher des blessures nécessitant une attention immédiate. Les analyses d'imagerie par résonance magnétique montrent également aux médecins des zones détaillées du cerveau.

Les radiographies d'autres parties du corps, comme les bras, les jambes, la colonne vertébrale et le crâne, montrent des fractures et si elles ont été créées par la force ou par accident.

Pour vérifier les lésions oculaires et les saignements, les médecins peuvent procéder à un examen de la vue.

Certains troubles peuvent imiter les symptômes du syndrome du bébé secoué. Pour les exclure, les médecins peuvent prescrire des tests sanguins.

Traitement et prévention du syndrome du bébé secoué

Le traitement du syndrome du bébé secoué dépend de la blessure. La chirurgie peut être nécessaire en cas d'urgence. Certains enfants auront besoin de soins pour le reste de leur vie.

Le syndrome du bébé secoué est évitable à 100 %. Cela commence par s'assurer que tous les soignants du bébé comprennent deux choses :

Les dangers de secouer un bébé, même pour quelques secondes.
Que les bébés pleurent beaucoup au début :

Modèle de pic : à 2-3 mois, les bébés pleurent le plus.
Imprévisible : Les pleurs commencent et s'arrêtent sans raison.
Résistant à l'apaisement : Rien n'arrête les pleurs.
Regard douloureux sur le visage : Lorsque les bébés pleurent, ils ont l'air de souffrir, même s'ils ne le sont pas.
Longs épisodes de pleurs : les bébés peuvent pleurer pendant des heures d'affilée.
Pleurs du soir : Certains bébés pleurent davantage l'après-midi et le soir.

Parfois, vous pouvez arrêter les pleurs en frottant le dos du bébé, en chantant, en utilisant le « bruit blanc » d'une application ou le bruit de l'eau qui coule, en vous promenant ou en utilisant une tétine. Parfois, rien ne semble fonctionner. C'est à ce moment-là que vous avez particulièrement besoin de gérer vos sentiments.

Ayez un plan en place. Si vous vous sentez poussé au-delà de vos limites, placez le bébé sur le dos dans un endroit sûr et éloignez-vous un instant. Appelez quelqu'un en qui vous avez confiance et qui écoutera vos frustrations. Pendant que vous parlez, vérifiez le bébé toutes les 5 ou 10 minutes. Vous pouvez également demander à quelqu'un de surveiller votre bébé pendant une demi-heure pendant que vous vous promenez et que vous vous ressaisissez.

Si vous remarquez que votre soignant ou un autre parent a des difficultés, apportez-lui votre soutien et suggérez-lui un endroit sûr où il peut emmener le bébé lorsqu'il a besoin d'une pause. Comme les bébés, parfois les parents et les soignants ont juste besoin de pleurer et d'être réconfortés.

Complications du syndrome du bébé secoué

Secouer un bébé de force, même brièvement, peut causer des lésions cérébrales permanentes. Les résultats peuvent être sérieux et durables, et comprennent :

Cécité partielle ou totale
Retards de développement, problèmes d'apprentissage ou problèmes de comportement
Les déficiences intellectuelles
Troubles épileptiques
Paralysie cérébrale
La plupart de ces complications nécessitent des soins à vie.