Que dois-je faire pour les maux de tête de mon enfant ?

Les maux de tête ne sont pas réservés aux adultes. Environ 1 enfant et adolescent d'âge scolaire sur 5 sont également susceptibles d'en avoir. Le type de mal de tête le plus courant chez les enfants est la céphalée de tension. Mais environ 5% des enfants sont aux prises avec des migraines - certains dès l'âge de 4 ans.

Vous pourriez craindre que le mal de tête de votre enfant soit le signe d'un problème plus grave, comme une tumeur au cerveau. Mais c'est faux pour la plupart des maux de tête de l'enfance. Dites adieu à vos inquiétudes en suivant les symptômes de votre enfant et en parlant à son médecin. Ensemble, vous pouvez trouver des traitements et aider votre enfant à apprendre des façons de se sentir mieux.

Quelles sont les causes des maux de tête chez les enfants et les adolescents?

La plupart des enfants les contractent à cause d'une maladie, d'une infection (comme un rhume) ou d'une fièvre. Par exemple, la sinusite (inflammation des sinus) et les infections de la gorge ou de l'oreille peuvent déclencher des maux de tête.

Les migraines sont une autre histoire. Les médecins ne savent pas exactement ce qui les cause, mais ils savent qu'ils sont liés à des changements physiques et chimiques dans le cerveau, ainsi qu'à des gènes que les parents transmettent à leurs enfants.

Environ 7 enfants sur 10 qui souffrent de migraine ont une mère, un père ou un frère avec des antécédents. Des choses similaires – comme la fatigue, les lumières vives et les changements météorologiques – pourraient même déclencher leurs attaques.

D'autres déclencheurs de migraine incluent le stress, l'anxiété, la dépression, un changement dans les habitudes de sommeil, des bruits forts ou certains aliments. Trop d'activité physique ou trop de soleil peut également provoquer une migraine chez certains enfants. Les filles peuvent les avoir à cause des changements hormonaux lorsqu'elles ont leurs règles. Ce type de mal de tête est appelé migraine menstruelle.

Les causes courantes des céphalées de tension comprennent le stress émotionnel, la fatigue oculaire due à une mauvaise vision et les tensions au cou ou au dos liées à une mauvaise posture.

La plupart des maux de tête sont inoffensifs. Mais s'ils s'aggravent avec le temps et se produisent avec certains autres symptômes, ils peuvent être le signe d'un problème plus grave.

Emmenez votre enfant chez un médecin immédiatement si l'un de ces symptômes se produit avec un mal de tête :

Perte de vision
Vomissement
Faiblesse musculaire
Tous les symptômes qui provoquent le réveil de votre enfant pendant la nuit
Chez les jeunes enfants maux de tête situés à l'arrière de la tête

Diagnostic

Le médecin de votre enfant l'examinera et posera des questions sur les maux de tête, y compris le type de douleur, la fréquence à laquelle ils surviennent et si quelque chose les rend meilleurs ou pires. Vous et votre enfant devrez être aussi précis que possible.

Habituellement, le médecin peut poser un diagnostic sur la base de ces informations. Parfois, une tomodensitométrie ou une imagerie par résonance magnétique est nécessaire pour donner plus d'informations au médecin. Ces tests d'imagerie créent des images détaillées du cerveau qui peuvent montrer les zones problématiques pouvant causer des maux de tête.

Une fois que votre médecin a déterminé le type spécifique de mal de tête dont souffre votre enfant, vous pouvez travailler ensemble pour créer un plan de traitement pour l'aider à se sentir mieux.

Traitements à domicile

Si les maux de tête de votre enfant ne se produisent pas avec d'autres symptômes, vous pouvez d'abord essayer des remèdes maison ou des analgésiques en vente libre pour soulager la douleur.

Pour les céphalées de tension, ces conseils peuvent vous aider :

Demandez à votre enfant de s'allonger avec la tête légèrement relevée
Prendre un bain ou une douche chaude
Placer une compresse froide ou chaude sur son front ou son cou

Pour une migraine :

Allongez-vous dans une pièce sombre et calme et détendez-vous. Fermez les rideaux et réduisez le bruit.
Utiliser une compresse froide ou chaude.

Une seule dose d'acétaminophène ou d'ibuprofène en vente libre peut soulager la douleur des céphalées de tension et des migraines. Les experts recommandent de donner ces analgésiques à votre enfant dès le début d'une migraine. Ne lui donnez pas plus de 2 jours par semaine ; cela pourrait entraîner des maux de tête de rebond.

Vous préférerez peut-être essayer des remèdes naturels contre les maux de tête. Des études suggèrent que certaines vitamines ou herbes peuvent aider à réduire la douleur ou la fréquence des maux de tête. Ils comprennent:

Vitamine B2. Aussi appelé riboflavine, ce supplément peut soulager la douleur et prévenir certains maux de tête. Les effets secondaires sont rares, mais comprennent la diarrhée, le fait d'avoir à faire pipi plus que d'habitude et une urine jaune plus brillante.
Magnésium. Les adolescents qui souffrent de migraines ont des niveaux de magnésium inférieurs à ceux des autres enfants. Prendre ce nutriment pendant plusieurs mois peut prévenir certains de ces maux de tête. Les suppléments de magnésium peuvent causer de la diarrhée et interférer avec certains médicaments, vous devriez donc consulter le médecin de votre enfant avant de l'utiliser. Vous pouvez aider à augmenter les niveaux de magnésium de votre enfant en ajoutant plus de légumes à feuilles vert foncé, de haricots, de graines, de noix et de grains entiers à son alimentation.
Coenzyme Q10 (CoQ10). Environ un tiers des enfants souffrant de migraine manquent de cet antioxydant, qui se trouve normalement dans chaque cellule du corps. Il n'y a pas d'effets secondaires importants chez les enfants. De légers troubles gastro-intestinaux peuvent survenir, mais ils sont rares.

Demandez toujours à un pédiatre si un supplément spécifique est sans danger pour votre enfant avant de l'utiliser.

Comment les médecins traitent-ils les maux de tête chez les enfants et les adolescents ?

Votre médecin peut recommander différents traitements contre les maux de tête. Le meilleur pour votre enfant dépendra du type de mal de tête qu'il a, de sa fréquence, de ses causes et de son âge.

Certaines des options que votre médecin pourrait suggérer pourraient inclure:

Suivi des symptômes : créez un journal des maux de tête pour noter les éléments qui déclenchent le mal de tête de votre enfant, comme le manque de sommeil, le fait de ne pas manger à des heures régulières, certains aliments ou ingrédients, la caféine, l'environnement ou le stress. Une fois que vous saurez quels sont les déclencheurs de maux de tête de votre enfant, vous pouvez l’aider à les éviter.
Gestion du stress : pour les migraines et les céphalées de tension, il est important pour vous et votre enfant de déterminer ce qui les cause. Ensuite, vous pouvez l'aider à trouver des moyens de gérer les choses qui la stressent.
Biofeedback : des capteurs spéciaux fixés au corps suivent la façon dont votre enfant réagit aux maux de tête. Les capteurs enregistrent les changements dans la respiration, le pouls, la fréquence cardiaque, la température, la tension musculaire et l'activité cérébrale. Cela aide votre enfant à comprendre comment son corps réagit physiquement aux situations stressantes. Cela peut l'aider à apprendre à relâcher et à contrôler les tensions qui provoquent des maux de tête.
Massage : Lorsqu'il est effectué par un professionnel qualifié, accompagné d'une alimentation saine et d'exercices réguliers, le massage peut aider votre enfant à se détendre. Il peut soulager les tensions musculaires qui peuvent déclencher des maux de tête.
Médicaments : de nombreux médicaments qui traitent les maux de tête chez les adultes conviennent à de plus petites doses pour traiter les maux de tête chez les enfants et les adolescents. Mais ne donnez jamais d'aspirine à un enfant de moins de 19 ans. Cela peut provoquer le syndrome de Reye, une maladie rare mais mortelle chez les jeunes enfants. Votre enfant peut avoir besoin de médicaments sur ordonnance pour soulager certains maux de tête, en particulier les migraines. Certains médicaments traitent les symptômes lorsqu'ils frappent. D'autres aident à prévenir de futurs maux de tête.

Trouver un traitement efficace contre les maux de tête peut prendre un certain temps. Dites à votre médecin ce qui aide votre enfant et ce qui ne l'aide pas.

À quoi s'attendre lorsque le traitement commence

Tout de suite, commencez à tenir un journal des maux de tête pour vous aider à suivre l'efficacité des médicaments et de la thérapie. Apportez le journal aux rendez-vous de suivi de votre enfant afin que le médecin puisse le vérifier et modifier le programme de traitement, si nécessaire.

Si les symptômes de votre enfant s'aggravent ou se produisent plus souvent même avec un traitement, demandez au médecin de vous référer à un spécialiste des maux de tête.

Les enfants dépassent-ils les maux de tête ?

Ils peuvent s'améliorer à mesure que votre enfant grandit. Ils peuvent disparaître puis revenir plus tard dans la vie. Au collège, de nombreux garçons qui ont eu des migraines les dépassent. Mais pour les filles, les maux de tête ont tendance à se produire plus souvent à mesure qu'elles grandissent en raison des changements hormonaux.