Apprendre aux enfants à manger sainement
Apprendre aux enfants à bien
manger peut être difficile. Vous ne voulez pas leur donner plus de faits qu'ils
ne peuvent en comprendre ou transformer chaque repas en une conférence. Mais
attendez trop longtemps et ils pourraient prendre des habitudes malsaines en
attendant.
Les enfants doivent savoir
que chaque aliment qu'ils mettent dans leur corps les affecte.
Les parents peuvent faire
passer ce message en discutant avec les enfants de la nourriture qu'ils mettent
dans leur corps, pourquoi c'est important et comment ils peuvent apprendre à
faire les choix les plus sains.
- Pas seulement une règle, mais une
routine. Assurez-vous que les
aliments sains sont le paramètre par défaut pour les repas de votre famille et
impliquez tout le monde dans le choix d'options nutritives et savoureuses.
Emmenez les enfants avec vous à l'épicerie ou au marché de producteurs. Les
plus jeunes peuvent choisir des fruits et légumes frais. Les enfants plus âgés
peuvent assumer des rôles plus importants, comme choisir des recettes et
dresser une liste de courses.
- Montrez aux enfants à quoi ressemble un
« bien manger ». Expliquez-leur
qu'ils doivent remplir la moitié de leur assiette avec des fruits et des
légumes qui contiennent des nutriments qui aideront leur corps à grandir.
L'autre moitié doit être constituée de grains entiers et de protéines maigres
qui leur donnent de l'énergie pour courir, danser et jouer. Lorsque vous
cuisinez ou faites vos courses, montrez-leur différents exemples de ces groupes
d'aliments clés.
- Évitez de qualifier les aliments de
« bons » ou de « mauvaises ». Les enfants devraient apprendre que tous les aliments
ont leur place dans leur alimentation. Étiquetez les aliments comme
« allez », « lent » ou « whoa ». Les enfants
peuvent « feu vert » pour les aliments comme les grains entiers et le
lait écrémé qu'ils devraient consommer tous les jours et « ralentir »
avec des aliments moins sains comme les gaufres. Les aliments les moins
nutritifs, comme les frites, n'ont pas besoin d'être interdits, mais les
enfants devraient s'arrêter et réfléchir à deux fois avant de les manger
souvent.
- Parlez de la taille des portions. Ce n'est pas seulement ce que les enfants mangent qui
compte, mais combien. Même les très jeunes enfants peuvent apprendre que la
quantité de riz ou de pâtes qu'ils mangent doit correspondre à la taille de
leur poing. Les protéines doivent être de la taille d'une paume et les graisses
comme le beurre ou la mayonnaise sur le bout du pouce. Lorsque vous achetez des
aliments emballés, demandez aux enfants de vous aider à trouver la taille de la
portion. Expliquez ensuite pourquoi s'y tenir est une bonne idée.
- Limiter les sucreries. Expliquez aux enfants plus âgés que si les bonbons et
les biscuits ont bon goût, le sucre peut faire plus de mal que de bien à leur
corps. (Vous pouvez dire aux plus jeunes que trop de sucreries les rendront «
dégoûtants ».) Ensuite, proposez des fruits frais pour les desserts et limitez
les friandises à deux ou trois fois par semaine pour contrôler les envies de
sucreries.
- Aidez les enfants à rester en contact
avec leurs « indices de faim ».
Nous sommes nés en sachant manger quand nous avons faim et nous arrêter quand
nous sommes rassasiés. Mais c'est facile à ignorer lorsque vous êtes entouré de
collations et de portions géantes. Pour aider les enfants à écouter leur corps,
ne les poussez pas à avoir « une bouchée de plus » ou à nettoyer leur assiette.
Éteignez également les écrans pendant les repas. Ils empêchent les enfants de prêter
attention à la quantité de nourriture qu'ils mangent et quand ils en ont assez.
- Modéliser de bonnes habitudes alimentaires. Si vous poussez vos enfants à manger du brocoli mais que vous ne le touchez jamais vous-même, vous devrez peut-être examiner de plus près votre alimentation. Chaque bouchée que vous prenez compte. La modélisation est l'un des meilleurs moyens d'amener vos enfants à adopter une alimentation plus saine.
- Dîner en famille. Les enfants qui prennent des repas avec leur famille
sont plus susceptibles de manger des fruits, des légumes et des grains entiers
sains. (Ils sont également moins enclins à grignoter de la malbouffe.) Vous
n'avez pas besoin de parler de nutrition pendant que vous mangez. Rendez les
repas ensemble amusants. Mettez de la musique, choisissez des jeux idiots ou
laissez les enfants inviter un ami.
- Renseignez-vous auprès de votre médecin de famille. Si vous pensez que votre enfant a besoin de perdre ou de prendre du poids, ne le mettez pas au régime. Au lieu de cela, parlez à son médecin. Votre pédiatre peut vous aider à discuter des groupes d'aliments de base, des comportements à l'heure des repas, des portions de nourriture et du poids.