Qu'est-ce que le torticolis ?

Le torticolis est un problème impliquant les muscles du cou qui fait basculer la tête vers le bas.

Si votre bébé est atteint de la maladie à la naissance, cela s'appelle un torticolis musculaire congénital. C'est le type le plus courant.

Les bébés peuvent également développer la maladie après la naissance. Ensuite, on l'appelle « acquis » plutôt que congénital. Le torticolis acquis peut être lié à d'autres problèmes médicaux plus graves.

Quelles sont les causes?

Vous avez un long muscle de chaque côté de votre cou qui va de l'arrière de votre oreille à votre clavicule. On l'appelle le sternocléidomastoïdien.

Lorsque votre bébé a un torticolis, ce muscle filant est raccourci d'un côté. Pourquoi le muscle se raccourcit-il ? Votre bébé peut avoir été à l'étroit dans l'utérus ou peut avoir été dans une position anormale, comme une position de siège. Cela peut exercer une pression supplémentaire sur un côté de la tête de votre bébé, ce qui peut provoquer un resserrement du sternocléidomastoïdien.

Si votre médecin a utilisé des forceps ou un aspirateur pendant l'accouchement, ceux-ci pourraient également avoir exercé une pression sur le sternocléidomastoïde de votre bébé.

Symptômes

Vous ne remarquerez peut-être rien d'inhabituel chez votre bébé pendant les 6 ou 8 premières semaines. Il est courant que les symptômes du torticolis deviennent évidents une fois qu'un nourrisson acquiert plus de contrôle sur la tête et le cou.

Certains des symptômes que vous pourriez voir :

La tête de votre enfant s'incline d'un côté avec son menton pointé vers l'épaule opposée. Chez environ 75 % des bébés atteints de torticolis, le côté droit est touché.
Leur tête ne tourne pas d'un côté à l'autre ou de haut en bas facilement.
Vous sentez une masse molle dans le muscle du cou de votre bébé. Ce n'est pas dangereux et disparaît dans les 6 mois, généralement.
Votre bébé préfère vous regarder par-dessus l'épaule. Leurs yeux ne vous suivent pas car cela nécessiterait de tourner la tête.
Ils ont du mal à allaiter d'un côté ou préfèrent se nourrir d'un seul côté.
Votre bébé travaille dur pour se tourner vers vous, a du mal à tourner complètement la tête et s'énerve parce que le mouvement est difficile.
Ils pourraient commencer à avoir la tête plate d'un côté à force de rester allongés dans la même position tout le temps. C'est ce qu'on appelle la "plagiocéphalie positionnelle".

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Si vous remarquez des signes qui semblent indiquer que votre bébé pourrait avoir un torticolis, organisez un examen avec votre médecin.

Le médecin commencera par vérifier dans quelle mesure la tête de votre bébé tournera. Ils peuvent également commander des analyses d'imagerie, telles que des rayons X et des ultrasons, pour vérifier d'autres conditions. Environ 1 bébé sur 5 atteint de torticolis aura également un problème de hanche.

La plupart des bébés atteints de torticolis n'ont pas d'autres problèmes médicaux. Mais il est parfois lié à des infections, à des fractures, à des réactions allergiques à des médicaments ou à des maladies génétiques telles que le syndrome de Down ou le syndrome de Klippel-Feil.

Pourquoi le traitement est important

Si vous agissez tôt, vous pouvez aider à prévenir tout problème à long terme pour votre bébé. Sans traitement, votre bébé pourrait avoir des complications, notamment :

Moins de contrôle de leur tête
Portée limitée du côté affecté et moins de suivi avec les yeux
Retards à s'asseoir et à marcher
Un problème d'alimentation
Mauvais équilibre
Rampant de travers
Rouler sur un seul côté

Ce que vous pouvez faire a la maison

Essayez d'amener votre bébé à étirer les muscles de son cou. C'est le meilleur traitement pour le torticolis, et c'est sans danger.

Le médecin peut vous enseigner des exercices spécifiques à faire avec votre tout-petit. Ces mouvements aideront à allonger le muscle court et le plus serré et à renforcer également le muscle du côté opposé.

Voici d'autres choses que vous pouvez faire à la maison :

Utilisez l'appétit de votre bébé comme incitation. Offrez le biberon ou votre sein de manière à ce qu'ils se détournent du côté préféré.
Placez les jouets de manière à ce que votre bébé soit obligé de regarder des deux côtés. Ceux qui ont des sons et des lumières sont vraiment doués pour attirer leur attention.
Amenez-les à jouer avec leurs mains et leurs pieds. Les bébés aiment rapprocher leurs mains et leurs pieds contre leurs mains. Lorsque votre bébé fait cela, il développe les muscles dont il aura besoin pour ramper.
Donnez-leur beaucoup de temps sur votre ventre. Tenir votre bébé de cette façon renforcera les muscles du dos et du cou et empêchera l'arrière de sa tête de s'aplatir. Idéalement, ils devraient passer 15 minutes sur le ventre 4 fois par jour. Vous pouvez les soutenir sur votre poitrine, sur vos genoux ou sur un oreiller si cela vous facilite la tâche.

Autres traitements

En plus du traitement à domicile, votre médecin peut souhaiter que votre bébé consulte un physiothérapeute.

Une fois que le torticolis est diagnostiqué et que les exercices d'étirement commencent, la plupart des bébés s'améliorent dans les 6 mois. Deux choses peuvent accélérer la guérison : un diagnostic précoce et le respect du plan de traitement.

Très rarement, les enfants atteints de torticolis auront besoin d'une intervention chirurgicale pour allonger le muscle sternocléidomastoïdien. Les médecins attendront généralement que votre enfant soit d'âge préscolaire pour envisager cette option.