Allergie au lait infantile, intolérance au lactose ou autre chose ?

Si votre bébé semble mal réagir au lait maternisé, vous vous demandez probablement pourquoi cela se produit. Vous pensez peut-être qu'il s'agit d'une allergie au lait de vache ou d'une intolérance au lactose.

Beaucoup de gens pensent que ces problèmes sont les mêmes, mais ils ne le sont pas. Certains des symptômes qu'ils provoquent peuvent être similaires, ce qui peut prêter à confusion. Ou ce n'est peut-être pas l'une de ces choses. Votre médecin généraliste vous aidera à comprendre ce qui se passe.

Qu'est-ce que l'allergie au lait de vache ?

La plupart des préparations pour nourrissons sont fabriquées à partir de lait de vache. La première fois qu'un bébé boit du lait de vache, il est très probable qu'il s'agisse d'un lait maternisé. C'est parce que le lait de vache lui-même n'est pas recommandé comme boisson pour les enfants de moins de 1 an. Mais à partir de 6 mois environ, lorsqu'un bébé est initié aux solides, il peut avoir du lait de vache comme ingrédient dans les aliments.

L'allergie au lait de vache est l'une des allergies les plus courantes chez les bébés et les jeunes enfants. Les experts estiment que 2% à 7,5% des bébés britanniques de moins de 12 mois en sont atteints. Si cela se produit, le système immunitaire de votre enfant réagit aux protéines du lait, déclenchant des symptômes d'allergie. C'est pourquoi on l'appelle parfois allergie aux protéines du lait de vache.

Si votre bébé est allergique au lait de vache, cela commence généralement lorsque votre bébé est exposé pour la première fois au lait de vache, par le biais de préparations pour nourrissons ou plus tard avec des aliments solides.

Parfois, mais pas très souvent, les bébés allaités peuvent avoir cette allergie. C'est parce que le lait de vache provenant de l'alimentation de la mère est transmis au bébé par le biais de son lait maternel.

La plupart des enfants disparaissent de l'allergie au moment où ils atteignent l'âge de 5 ans.

Symptômes de l'allergie au lait de vache

Votre enfant peut présenter des symptômes quelques minutes après avoir reçu du lait de vache ou du lait maternisé à partir de celui-ci. Dans d'autres cas, les problèmes peuvent ne survenir que des heures, voire des jours plus tard.

Il y a beaucoup de symptômes possibles :

Problèmes de digestion, y compris maux de ventre, vomissements, diarrhée et constipation
Réactions cutanées, telles que gonflement des lèvres, du visage et du contour des yeux, et une éruption cutanée rouge qui démange
Symptômes de type rhume des foins, tels que nez qui coule et yeux larmoyants
Eczéma qui ne s'améliore pas avec le traitement

Les symptômes soudains et graves sont rares, mais peuvent inclure un gonflement de la bouche ou de la gorge, une respiration sifflante, un essoufflement et des difficultés respiratoires.

Traitement de l'allergie au lait de vache

Si votre bébé est allergique au lait de vache, votre allergologue vous expliquera comment le gérer. Cela comprendra la suppression de tout le lait de vache de l'alimentation de votre enfant pendant un certain temps. Votre diététiste peut également vous prescrire une préparation pour nourrissons spéciale qui ne contient pas de lait de vache pour les bébés nourris au biberon.

Bien que très rare, il est possible que même si vous allaitez, votre bébé puisse avoir une allergie au lait de vache en réaction aux produits laitiers que vous mangez ou buvez. Si tel est le cas, votre diététiste peut vous dire d'éviter les produits à base de lait de vache dans votre alimentation au cas où ceux-ci affecteraient votre bébé.

Votre diététiste vous aidera à déterminer le meilleur régime alimentaire pour votre enfant, quel que soit son stade, et suivra de près les progrès de votre enfant. Votre médecin vous proposera de réintroduire du lait après un certain temps pour voir si votre enfant est sorti de son allergie.

Qu'est-ce que l'intolérance au lactose ?

Votre enfant peut avoir un type de réaction différent au lait de vache ou au lait maternisé à base de lait, appelé intolérance au lactose. C'est alors que leur corps ne peut pas digérer le lactose, qui est un type de sucre naturel présent dans le lait.

Environ 70% des personnes dans le monde souffrent d'intolérance au lactose. Il est plus fréquent chez les personnes des groupes ethniques asiatiques, africains et hispaniques.

Les bébés et les jeunes enfants peuvent également devenir temporairement intolérants au lactose après avoir eu un insecte au ventre ou une autre affection.

Symptômes de l'intolérance au lactose

Certains des symptômes d'une intolérance au lactose ressemblent à ceux d'une allergie au lait de vache. Ceux-ci peuvent inclure des problèmes de digestion tels que des maux de ventre, des ballonnements et des gaz. La diarrhée peut également être un symptôme.

Traitement de l'intolérance au lactose

Votre médecin généraliste vous aidera à savoir si votre enfant est intolérant au lactose. Votre enfant peut subir un test d'intolérance au lactose, qui mesure la glycémie avant et après avoir bu une solution de lactose.

Si le test confirme l'intolérance au lactose, votre enfant sera probablement référé à un diététicien, qui vous donnera des conseils sur les aliments et les boissons qui lui conviennent. Les bébés et les jeunes enfants ont besoin des bons nutriments pour s'assurer qu'ils grandissent et se développent correctement.

Pour les bébés nourris au biberon et présentant une intolérance au lactose, votre médecin généraliste vous conseillera probablement de passer à un lait maternisé sans lactose.

Si vous allaitez, il peut être utile que votre bébé reçoive des gouttes de substitut de lactase, qui lui permettent de digérer plus facilement le lactose contenu dans le lait maternel.

L'intolérance au lactose n'est souvent que temporaire pour de nombreux bébés et jeunes enfants. Leurs symptômes s'améliorent souvent en quelques semaines. À ce stade, il est prudent de commencer à réintégrer progressivement le lait et les produits laitiers dans son alimentation.

Autre chose?

Si votre bébé ou votre jeune enfant ne supporte pas très bien le lait maternisé, il se peut que ce soit autre chose.

Certains des symptômes de l'intolérance au lactose et de l'allergie au lait sont courants chez les bébés pour d'autres raisons, il peut donc être difficile de déterminer la cause du problème.

C'est peut-être un reflux. C'est à ce moment que votre bébé rapporte du lait pendant ou après une tétée. La plupart des bébés ramènent parfois du lait, mais pour certains bébés, cela peut arriver souvent et être douloureux. Cela peut leur donner des maux de ventre, les mettre mal à l'aise et les empêcher de se nourrir et de prendre du poids.
C'est peut-être des coliques. C'est à ce moment-là que le bébé pleure beaucoup et que vous ne savez pas pourquoi. Les coliques peuvent rendre les bébés grisonnants et leur donner le ventre venteux, ce qui peut également être le symptôme d'une allergie ou d'une intolérance au lait.

Si votre bébé ou votre enfant a des problèmes d'alimentation, ne prend pas de poids ou présente d'autres symptômes qui vous préoccupent, consultez un médecin généraliste. Ils peuvent aider à comprendre quel est le problème et comment le résoudre.