Qu'est-ce que le rétinoblastome ?
Il s'agit d'une forme rare de cancer de l'œil qui survient généralement
pendant l'enfance. Cela commence dans la rétine - la partie de l'œil qui
détecte la lumière et envoie des images au cerveau.
Symptômes
Le premier indice et le symptôme le plus évident est que l'œil ne semble
pas correct. Plus précisément, sa pupille normalement noire peut sembler
blanche. Sur une photo, au lieu de "yeux rouges", un enfant atteint
de rétinoblastome aura une pupille qui brille en blanc lorsque la lumière
l'éclaire.
D'autres symptômes incluent:
- Un œil ou des yeux qui semblent plus grands que la normale
- Nuage ou décoloration au centre de l'œil
- Douleur oculaire
- Yeux qui se croisent ou regardent dans des directions différentes
- Rougeur dans le blanc de l'oeil
- Problèmes de vue
Ces symptômes peuvent également être causés par des problèmes moins graves.
Mais demandez à un médecin de vérifier tout problème avec les yeux de votre
enfant dès que possible.
Causes
Le rétinoblastome survient lorsqu'il y a un changement ou une mutation dans
un gène particulier de l'ADN d'un enfant. Le travail de ce gène est de
contrôler la division cellulaire. Lorsque cela ne fonctionne pas comme il se
doit, les cellules de la rétine se développent de manière incontrôlable.
Dans la plupart des cas, les lésions génétiques se produisent au hasard et
se produisent dans une seule cellule. Cela provoque une tumeur dans un œil.
Certains enfants naissent avec le gène endommagé dans chaque cellule de
leur corps. Ces enfants sont susceptibles d'avoir plus d'une tumeur et d'en
avoir dans les deux yeux. Ils ont également plus de chances de contracter
d'autres types de cancer. Ils peuvent également transmettre la maladie à leurs
propres enfants.
Diagnostic
Pour diagnostiquer ce cancer, un ophtalmologiste examine attentivement
l'intérieur de l'œil avec une lumière forte et une loupe. S'il semble qu'il y
ait un cancer, la prochaine étape consiste à déterminer la taille de la tumeur
et si elle s'est propagée. Votre enfant peut subir l'un de ces tests :
- Une échographie - les ondes sonores
créent des images de l'œil de votre enfant
- Une imagerie par résonance
magnétique - des aimants puissants et des ondes radio créent des images détaillées de
l'œil
- Un scanner de tomodensitométrie - plusieurs rayons X
pris sous différents angles sont assemblés pour montrer plus d'informations
Les résultats aident les médecins à choisir le meilleur plan d'action.
Traitements
Plus le cancer est détecté tôt, plus il y a de chances que la vue de votre
enfant puisse être sauvée. Les médecins utilisent généralement une combinaison
de traitements tels que :
- Chimiothérapie : des médicaments puissants aident à réduire la taille de la tumeur avant les autres traitements. Si le cancer ne s'est pas propagé, les médicaments peuvent être injectés directement dans l'œil ou dans les vaisseaux sanguins qui y mènent. Si le cancer est susceptible de se propager ou s'est déjà propagé, votre enfant prendra probablement les médicaments par la bouche ou dans une veine afin qu'ils puissent agir dans tout le corps.
- Cryothérapie : Une touche avec une sonde métallique super refroidie gèle et tue les cellules cancéreuses. Cela fonctionne mieux sur les petites tumeurs près de l'avant de l'œil.
- Thermothérapie : Un laser spécial tue les cellules cancéreuses avec de la chaleur. Les médecins l'utilisent seul sur de petites tumeurs ou avec d'autres traitements pour des tumeurs plus grosses.
- Thérapie au laser : un autre type de
laser cible et détruit les vaisseaux sanguins qui alimentent la tumeur. Cela
fonctionne pour les petites tumeurs à l'arrière de l'œil.
- Radiation : Il existe deux types de radiothérapie. Pour les petites tumeurs, un chirurgien peut coudre un disque contenant des matières radioactives sur le globe oculaire près de la tumeur. Votre enfant reste à l'hôpital quelques jours pendant que cela fonctionne, puis le disque est retiré. Une technologie plus ancienne utilise une machine pour concentrer les faisceaux de rayonnement sur la tumeur. Ceci n'est généralement utilisé que si les autres stratégies ne fonctionnent pas.
- Chirurgie : Si la tumeur est très volumineuse au moment où elle est découverte, il peut ne pas être possible de sauver la vision de l'enfant. Dans ces cas, l'œil peut être retiré.
Il est presque impossible pour un petit enfant de rester immobile assez
longtemps pour un examen approfondi, encore moins quand quelque chose est fait
à l'œil de l'enfant. Les très jeunes patients sont généralement mis sous
sédation ou soumis à des examens et à des traitements.
À quoi s'attendre
Le rétinoblastome est presque toujours guérissable, surtout s'il ne s'est
pas propagé au-delà de l'œil.
Les enfants traités pour un rétinoblastome ont besoin de soins de suivi
très étroits. Votre enfant subira des examens médicaux fréquents pour
surveiller les signes de récidive du cancer.
Des contrôles fréquents sont également importants pour d'autres raisons.
Les enfants qui ont un gène endommagé dans chaque cellule peuvent avoir
d'autres types de cancer plus tard dans la vie parce que le gène n'aide pas à
arrêter les cancers comme le ferait un gène sain. Et les enfants qui reçoivent
une radiothérapie ou une chimiothérapie sont également plus susceptibles
d'avoir à nouveau un cancer.
La plupart des cancers causés de cette manière peuvent être traités s'ils
sont détectés tôt.
Les médecins recommandent des tests génétiques pour voir si votre enfant a le type de dommages génétiques qui peuvent être transmis. Les parents et les frères et sœurs doivent également être testés.