Comment mettre fin à la lutte difficile pour l'alimentation
La semaine dernière, votre
enfant a repoussé cette assiette de légumes. Aujourd'hui, il refuse de goûter
une bouchée de votre cocotte. Semble familier? "Avec les jeunes enfants,
un certain niveau de rigueur est normal." "Après tout, ils découvrent
de nouveaux aliments et saveurs pour la première fois."
La recherche montre
qu'environ 20 % des parents disent que leurs enfants de 2 à 5 ans sont des
mangeurs difficiles. La plupart finiront par le dépasser, mais que doit faire
un parent en attendant ? La première étape consiste à comprendre pourquoi les
enfants peuvent être difficiles en matière de nourriture.
1. C'est vraiment dégoûtant. "En général, les enfants sont câblés pour aimer
les saveurs plus sucrées." « Parce qu'ils grandissent si rapidement,
ils veulent naturellement des aliments plus riches en calories. » De plus,
1 personne sur 4 naît avec un gène qui la rend plus sensible aux goûts amers.
Cela peut expliquer pourquoi votre enfant évite les choux de Bruxelles ou le
chou-fleur.
Comment s'y prendre
: n'enlevez pas le brocoli du menu pour de bon. Continuez à le servir sous
différentes formes. "Essayez-le en soupe, en salade ou en purée." La
recherche montre que les enfants peuvent avoir besoin d'avoir un aliment dans
leur assiette cinq à dix fois avant d'en manger plus. Vous pouvez également
essayer de mélanger un nouvel élément avec un favori éprouvé. « Si votre enfant
aime les salades iceberg, ajoutez quelques feuilles de romaine. » Une trempette
sur le côté peut également augmenter vos chances de réussite : dans une étude,
les enfants étaient trois fois plus susceptibles de manger des légumes crus
lorsqu'ils venaient avec une trempette préférée.
2. Il n'a pas faim. Après
environ 2 ans, la croissance des enfants ralentit. "Il se peut donc que
votre enfant n'ait pas beaucoup d'appétit un jour en particulier." Tant
que son poids et sa taille sont sur la bonne voie lors des visites chez le
médecin, ne vous inquiétez pas lorsque des aliments difficiles surgissent de
temps en temps. Les enfants peuvent également ne pas vouloir de repas s'ils
mangent trop souvent des collations et des boissons. « Si les enfants
mangent des craquelins et du jus une heure avant le dîner, ils n'auront pas
faim. »
Comment y faire face :
respectez un horaire régulier avec trois repas et une collation le matin et
l'après-midi. « Cela aide les enfants à manger suffisamment tout en
développant leur appétit pour les repas. »
3. Votre enfant veut affirmer son indépendance. De nombreux parents savent que l'un des mots préférés
des tout-petits est « non ! » Au moment des repas, repousser
cette assiette est une autre façon pour elle de se sentir en contrôle.
« C’est une partie naturelle du développement. »
Comment y faire face
: Ne transformez pas les repas en une lutte de pouvoir. Résistez à l'envie
d'ordonner à votre enfant de manger ses petits pois. Elle pourrait finir par
vouloir éviter cette nourriture pour la vie. Il en va de même pour la pression
ou la négociation avec elle - "vous ne pouvez avoir un dessert que si vous
nettoyez votre assiette."
Au lieu de cela, laissez-la
prendre ses propres décisions. « Vous pouvez discuter des avantages de
certains aliments. » "Avec mon fils, j'ai expliqué comment manger du
brocoli pouvait l'aider à atteindre son objectif d'être un bon joueur de
football."
4. Votre enfant a un problème médical. Ce n'est pas courant, mais certains enfants sont des
mangeurs difficiles à cause d'un problème de santé. "Si votre enfant
semble trop anxieux à propos de la nourriture ou refuse souvent de venir à
table, cela peut être un signal d'alarme." Elle peut avoir une allergie
alimentaire ou un problème avec la façon dont son cerveau interprète les
informations provenant de ses sens, appelé trouble du traitement sensoriel.
Comment le gérer :
Parlez-en à votre pédiatre. Mentionnez si votre enfant a tendance à refuser les
aliments avec une texture spécifique, comme les chips croustillantes et les
craquelins, ou s'il dit souvent qu'il a des démangeaisons ou des maux d'estomac.
Adoptez de saines habitudes alimentaires
En plus de résoudre des
problèmes alimentaires spécifiques, certaines habitudes générales peuvent aider
votre enfant à surmonter une phase d'alimentation difficile.
- Offrir des options. Quelques plats différents sur la table peuvent empêcher
les repas de devenir un champ de bataille. Par exemple, si vous mangez des
pâtes, disposez les nouilles, la sauce, la viande, la salade et le pain, à la
manière de la famille. « Votre enfant finira peut-être par avoir les
nouilles et la sauce, mais ce n'est pas grave »
- Réduire les distractions. Les enfants peuvent être plus intéressés à jouer qu'à
manger. Alors éteignez les téléviseurs et les téléphones pendant les repas et
concentrez-vous sur la nourriture.
- Évitez le syndrome du « cuisinier
à court terme ». « Si elle a
faim, donnez-lui des fruits pour la tenir jusqu'à la prochaine collation ou le
prochain repas. »
- Amenez les enfants dans la cuisine. Laissez vos enfants vous rejoindre lorsque vous
cuisinez ou planifiez des repas. Cela les aide à se sentir en contrôle et les
encourage à manger ce qu'ils ont aidé à cuisiner. À l'épicerie, ils peuvent
choisir des fruits et des légumes à essayer. À la maison, même les tout-petits
peuvent aider à laver les légumes, à se procurer des bols et à aider leur grand
frère à mettre la table.
- Être un modèle. Les enfants ont tendance à suivre l'exemple de leurs parents, alors montrez la voie avec ce que vous mettez dans votre assiette. « Vous pouvez également rendre l'essai de nouveaux aliments amusant. » Présentez un certain nombre de plats et faites un test de dégustation, où chaque membre de la famille évalue les aliments sur une échelle de 1 à 10.